祠堂是族人祭祀自己祖先的场所。

李永年

祠堂是族人祭祀自己祖先或先贤的场所，也是本姓子孙办理婚丧嫁娶、祝寿等红白喜事的活动场所，更是族亲们商议族内事务的会聚场所。祠堂一姓一祠，族规甚严，外姓人不得入内，族内妇女或未成年人未经许可也不许擅自入内，否则要受严惩。

祠堂在农村发挥着很大作用。有的地方生孩子以后都要去祠堂认祖，仪式很隆重，有的地方结婚在祠堂举办盛宴，或者结婚以后带着老婆在祠堂兴拜祭之礼，族人都会前来围观，在一定程度上让中华民族的优秀传统得以保持，起着举足轻重的作用。有的地方，族人有各种纠纷，也会在族长的带领下来到祠堂进行调解和处理，族人也只能认这个理，因为这样的仪式不代表了党纪国法，也代表了族规，代表了大多数人的意见。

在中国古代，家族观念影响相当深远，往往一个村庄就生活着一个姓的一个家族或者几个家族，每个家族都会建立自己的家庙祭祀祖先。其实在古代，修建祠堂也有等级的，不是哪里都可以建立的，不允许民间立祠。一直到明代，嘉靖“许民间皆联宗立庙”，后来规定做过皇帝或封侯的姓氏才可称“家庙”，其余称为宗祠。

上一世纪60年代以前，北方地区的祠堂基本都被改造成了公共场所、推到或者分给了贫下中农居住，祠堂内的祖宗排位、家谱和设施等大部分被破坏，导致现在的北方很难见到祠堂，更不知祠堂是什么东西，起什么作用了。但是江浙一带和广东地区当时很少破坏，后来都得到了恢复，所以说，现在的东南部地区的祠堂很受当地的推崇。

那么，为什么北方人也开始大兴土木，修建祠堂呢？

一、有人提议，有人带头

近几年，北方的农村经济发展的脚步越来越快，老年人都在想办法积极鼓动年轻人修建祠堂，也迎合了部分老板的意图，各地都在修建祠堂，有的已经完工，其他姓氏也在纷纷效仿。

二、光宗耀祖，获得荣誉感

毕竟，原有的祠堂已经没有人愿意居住或者已经搬离，有了地基，老板联合本姓氏的有钱人坐在一起商谈建立祠堂的事，也没有人会有异议，大家都出一点资金没什么大不了，还能光宗耀祖，为自己留下美名。

三、有群众基础

族人虽然并不需要掏钱，但是，这是一个家族的大事，总不会真的一点意思都没有吧，最起码出上500元表示心意，这就有了群众基础。

四、有建筑技术

经济条件的提高，很多人都在他乡看到了祠堂，了解了相关情况，知道怎么做。当地也诞生了很多能工巧匠，处理祠堂事务能力大大提高。

五、宗教事务部门大力支持

祠堂也是文化遗产，是一个家族的凝聚力的重要形式。有了家族的和睦相处才有一个民族的和谐，才会有56个民族大团结的盛况。所以，各地修建祠堂，不仅是一个名胜古迹，也是一种文化的传播和影响，也是古文明和现代文明融合的最佳方式，具有积极意义。

祠堂的作用和规矩很多人不了解，修建祠堂却热起来了！修建祠堂不是迷信，而是对祖先的尊重，对自己的尊重，对社会的一种责任感和担当意识的体现。你认为是这么一回事情吗？