族长,亦称“宗子”。族民们为了自身或共同的利益,一般都推举族内德高望重的男姓长者为族长。族长具有很大的宗法权力,宗族内部的管理和各项事务的主持一般都由族长担纲。小如家庭纠纷、婚丧喜庆;大如祭祖、祠庙管理等事务都要主持。他们所拥有的权力,便是族权。 产生的条件
在古代,交通不便,姓氏家族聚居比较普遍,表现为同姓居住同一地区,因受儒家孝爱文化的影响,四世同堂或五世同堂也多见 ,一个宗族可能即为一个自然村落,多由姓氏得村名。又受国家统治者的需要,家族一般都建有祠堂,祠堂有“祠规”,亦即家法,管理家族事务就要有族长,族长由家族中最有地位、最有声望的人担任,族长在家族中权势至高无上。大家族都修家谱,每隔三十年续修一次,同一家族中以字辈确定长幼尊卑,并记于家谱中。由于字辈的确定,极端情况下甚至有白发苍苍的老者还得称穿开裆裤的幼童为老太爷。
族长的作用 族长总管全族事务,是族人共同行为规范、宗规族约的主持人和监督人。族内发生纠纷由族长全权处理,对违犯族规的人,族长有权根据宗规族约给予制裁,宗族内部的管理和各项事务的主持一般都由族长担纲。小如家庭纠纷、婚丧喜庆;大如祭祖、祠庙管理等事务都要主持。姓氏族长制源远流长,至迟可追溯至宋代。宋代理学家提出恢复宗子法主张后,宗子的族长地位,在民间家族中被普遍承传下来。各地许多家族除大宗之子(族长)统领最高决策权外,族内辈分高的长者也承担了重大职责。
\化并未在农村彻底消亡,一些乡村,仍有很强的宗族意识,近年各地方宗族宗族文化蓬勃发展:修谱建祠、宗亲互助、姓氏研究、扫墓祭祖等等。 |